Nombre científico: Buteo platypterus

Gavilán relativamente pequeño y compacto; de tamaño similar al gavilán de hombros rojos, pero más pequeño que el gavilán de cola roja. Los adultos son de color café uniforme en la parte superior, con barras café rojizas en la parte inferior y bandas llamativas negras y blancas en la cola. Los individuos inmaduros son similares, pero presentan marcas más irregulares en la parte inferior y bandas de la cola más delgadas y difusas. En vuelo tiene una silueta distintiva: observe la cola corta, el borde frontal recto de las alas y las plumas secundarias abultadas. Durante la época reproductiva, se le puede escuchar emitiendo un silbido agudo y penetrante desde las zonas boscosas. Es conocido por formar enormes bandadas llamadas “kettles” durante la migración, cuando viaja desde Estados Unidos y Canadá hasta sus áreas de invernada en Centroamérica y Sudamérica.

En Costa Rica, el gavilán aliancho se observa con mayor frecuencia durante la migración, cuando miles de individuos pueden pasar sobre el cielo en grupos espectaculares que giran en espiral. Estos “kettles” son una experiencia inolvidable, especialmente porque las aves aprovechan las corrientes de aire caliente para ahorrar energía durante su largo viaje. Aunque algunos individuos pueden permanecer en la región durante los meses de invierno, muchos continúan más hacia el sur. Para los observadores de aves, esta especie representa un poderoso símbolo del movimiento estacional, conectando los bosques de Norteamérica con los paisajes tropicales de Centroamérica y Sudamérica.